来源:中国林业网
美国不仅是森林资源大国，还是林产品生产和贸易大国。据FAO最新统计，截至2010年，美国的森林面积超过3亿hm2，排在俄罗斯、巴西、加拿大之后居世界第4位；森林蓄积达到470.8亿m3，仅次于巴西、俄罗斯居世界第3位。
从上世纪90年代开始，美国林业进入了一个以森林生态系统健康为目标的现代系统保护阶段。1992年美国国会通过了《森林生态系统健康与恢复法》，开展了一系列的森林生态系统健康经营与监测活动，并于1993年开始实施森林健康计划，其具体措施包括疏伐、防治火灾和病虫害等。1994年美国林产工业界开始实行可持续林业发展项目，强调林业要肩负改善生态和保护环境的职责，承担起更新采伐迹地、净化水质和空气、保护物种栖息地和生物多样性的义务。
进入21世纪后，美国通过加强科学研究、立法、公众教育以及国际合作等途径，进一步增强了森林资源保护工作，以应对气候变化、能源短缺等热点问题的挑战。2008年出台《食物、环境保护及能源法》，强化了美国林务局在私有林保护、社区林业、公共领地保护、文化遗产保护、森林恢复、森林保护区建设、林业生物质能源建设等方面的作用。
作为应对全球气候变化与保护生态系统的对策，美国林业的功能定位，在重视木材等重要林产品生产的基础上，已逐步转向注重发挥森林的多种功能、多种效益。在过去的100多年里，美国林务局在开展森林管护的同时，满足了公众对森林利用的各种需求。针对当前美国林业发展面临的新挑战和新机遇，美国林务局持续关注森林生态系统健康，注重发挥森林多种效益，大力发展林业生物质能源和森林碳汇产业，致力于提升林业在应对全球气候变化和环境外交中的地位和作用。